On a tous entendu parlé de ce géant de la peinture espagnole dans le monde entier. Pourtant, la plupart de ses toiles se trouvent au Musée du Prado, et du fait de leur ancienneté, elles ont du mal à voyager. On croit souvent que Velazquez avait le soucis du détail devant la foule de portraits proposés. Mais si on a la chance d'en approcher un de près, on s'apercoit que sa technique nous fait tromper notre regard. A la fois peintre de la cour et aussi "curator", il eu la chance de pouvoir voyager en Italie d'ou il développa sa technique. Notes sur 2 de ses tableaux :
1-La Reddition de Bréda (The surrunder of Breda, 1534-1535)
Nous avons l'impression d'arriver à un moment historique : l'échange de clés de la ville de Breda. Justin Nassau, chef des troupes hollandaises est face à Ambroglio Spinola, Commandant de l'armée espagnole. Les vainqueurs, à droite, ont de larges chapeaux, de grandes bottes, leurs costumes sont lourds, leurs armures se reflètent presque. L'artiste renforce cette notion de pouvoir avec le nombre de lignes verticales répétées (29 contre 5 !). Le cheval au premier plan à droite qui nous tourne le dos, est très musclé, retenu par son écuyer (de dos). Et derrière se cache le peintre, spectateur de la scène (autoportrait). La compostition contient 3 plans. Le premier avec les personnages (voir le détail des visages), le deuxième : les lances (Las lanzas, aussi titre du tableau) et au fond, on peut voir des restes de collines incendiées. Le centre est dominé par les clés. Cette huile sur toile est exposée au Musé du Prado de Madrid, il a des dimensions très imposantes : 3,81m x 3,07m. Rappelons juste que ce tableau fut l'objet d'une commande du roi d'Espagne pour décorer le Salon des Royaumes du Palais du Buen Retiro à Madrid. Il symbolise les conquetes espagnoles sur les hollandais. Cependant, Velazquez n'a jamais été à Bréda mais s'est fait conter le soulèvement de la ville (qui dura 9 mois) par le Général Spinola lors d'une traversée de l'Atlantique vers l'Italie (influence de Rubens). Bréda sera reprise par les Hollandais en 1639.
2- Las Meninas : Ce tableau (3,18 x 2,76m) représente l'une des infantes Marguerite en compagnie de sa "cour" : servantes, nains, chien, pendant une séance de peinture. La composition est très importante (4 diagonales vers le centre). Une lumière étrange éclaire un personnage au fond à droite. Le peintre n'est autre que Diego Velazquez (on lui aura rajouté cette croix rouge sur son costume bien après sa mort). La profondeur de l'atelier de l'artiste fait apparaitre plusieurs plans. Ce tableau symbolise le courant baroque. L'énigme du miroir persiste encore de nos jours. Le couple royal participe-t-il à cette séance de peinture ? Est-il face ou derrière le tableau ? Le jeu du miroir fut repris dans "Vénus à son miroir", ou encore par Manet.
